Sostenibilidad en la Construcción y Renovación: Tips para Reducir el Impacto Ambiental

El impacto ambiental de cualquier construcción, ya sea una vivienda, edificio o cualquier otro tipo de infraestructura, puede ser considerable. Sin embargo, existen normas internacionales y otras nacionales que nos brindan una guía para implementar prácticas sostenibles. Según las normas EDGE y MAS de LSQA, existen intervenciones clave en eficiencia energética, gestión de agua y manejo de materiales que pueden reducir significativamente el impacto ambiental y mejorar el confort de los ocupantes. Desde la elección de materiales hasta la gestión de recursos, todos podemos tomar decisiones más sostenibles que beneficien tanto a la naturaleza como a la economía a largo plazo.

Pero ahora bien, ¿qué son estas normas? ¿y cómo podemos bajarlas a la realidad ante el momento de hacer un proyecto?

En este artículo exploramos de qué se tratan éstas normas y te presentamos 7 acciones claves para reducir el impacto ambiental de tu proyecto, y lo mejor: con ejemplos de empresas uruguayas que ya están haciendo la diferencia.

¿Qué son las normas EDGE y MAS de LSQA?

Las normas EDGE (Excellence in Design for Greater Efficiencies) y MAS (Mejora Ambiental Sostenible) son estándares de certificación que buscan promover la sostenibilidad en la construcción, tanto en nuevos proyectos como en renovaciones de edificaciones preexistentes. Cada una aborda la eficiencia en el uso de energía, agua, materiales y la gestión de residuos, pero con enfoques y particularidades que las hacen adaptarse a diferentes contextos:

- EDGE es una certificación internacional desarrollada por el International Finance Corporation (IFC) del Banco Mundial. Su objetivo es hacer accesible la construcción sostenible en mercados emergentes, ofreciendo un enfoque flexible que puede aplicarse tanto a edificaciones residenciales, comerciales como industriales. Se enfoca en reducir el impacto ambiental mediante la optimización del uso energético, el uso responsable del agua y la selección de materiales con baja energía incorporada.

- MAS, por otro lado, es una norma uruguaya desarrollada por LSQA (Latinoamérica y Sistemas de Calidad Ambiental), que integra aspectos ambientales, sociales y de gobernanza para adaptarse a la realidad local y regional. MAS no solo busca reducir el impacto ambiental de los proyectos de construcción, sino también contribuir positivamente al bienestar social y económico de la comunidad. Promueve prácticas como la eficiencia energética, la gestión de residuos, el uso de materiales reciclados o locales y la mejora de la calidad de vida de los ocupantes de las edificaciones.

Ambas normas comparten la meta de reducir la huella de carbono y fomentar prácticas de construcción responsables, aunque EDGE está más orientada a mercados emergentes y la adopción de energías renovables, mientras que MAS ofrece un enfoque más integral, adaptado a las necesidades locales y con un fuerte componente de impacto social.

¿Estás por comenzar un nuevo proyecto de construcción o conoces a alguien que lo hará? O tal vez simplemente te interesa conocer cómo podemos reducir el impacto ambiental con decisiones más sostenibles.

Sea cual sea tu caso, ¡seguí leyendo y descubrí cómo hacer la diferencia!

Siete acciones claves para reducir el impacto ambiental de tu proyecto:

1. Elegir Materiales de Bajo Impacto Ambiental

El uso de materiales sostenibles es una de las principales formas de reducir el impacto de cualquier construcción. La norma MAS promueve la selección de materiales reciclados, locales y con baja huella de carbono, mientras que EDGE pone énfasis en la reutilización de materiales preexistentes en reformas. Priorizar estos recursos ayuda a disminuir la huella de carbono y fomenta una economía circular.

Ejemplos:

- RCD ofrece materiales de construcción reciclados, permitiendo la reutilización de residuos de obras anteriores y reduciendo la necesidad de extraer nuevos recursos. https://www.rcdreciclaje.com/

- Uruplac fabrica paneles a partir de plástico reciclado, lo que no solo evita la acumulación de desechos plásticos, sino que también ofrece una alternativa duradera y económica. www.uruplac.com.uy

- Coople produce ladrillos ecológicos, ideales para quienes buscan reducir el impacto ambiental desde el uso de los materiales básicos de construcción. https://coople.uy/ 

2. Optimizar el Uso de Energía

La eficiencia energética es fundamental para reducir las emisiones a largo plazo. Las normas EDGE y MAS recomiendan intervenciones como el uso de iluminación LED, mejoras en el aislamiento térmico y la instalación de equipos HVAC eficientes. Estas prácticas no solo ahorran energía, sino que también mejoran el confort interior.

Ejemplos:

- APOLO Sostenible brinda soluciones de energía solar y otras renovables, ideales tanto para viviendas como para edificios que desean optimizar su eficiencia energética. https://www.apolosostenible.com.uy/

- Alternativa Sustentable instala sistemas de ahorro energético, incluyendo bombas de calor y paneles solares, reduciendo significativamente la dependencia de energías no renovables. https://www.sustentables.com.uy/

- Celulosa reciclada para aislación termoacústica: Se trata de papel y cartón desfibrado y tratado para poder adherir en el proceso de proyección en paredes interiores y techos. Es un material muy eficiente para aislar termoacústicamente. A veces inclusive se deja a la vista en cielorrasos por cuestiones estéticas:  https://www.instagram.com/celulosa_reciclada_uruguay/

- Imperplast ofrece productos de impermeabilización que protegen edificaciones con bajo impacto ambiental, disminuyendo la necesidad de mantenimiento intensivo y extendiendo la vida útil de las estructuras sin comprometer el entorno natural.

3. Minimizar los Desechos de Construcción

La gestión adecuada de los residuos es clave para reducir la contaminación en la construcción. La norma MAS fomenta planes de gestión de residuos que prioricen el reciclaje y la correcta disposición de los materiales de construcción, alineados con el enfoque de minimización de desechos de EDGE.

Ejemplos:

- Abba Plast fabrica productos de madera plástica reciclada, una excelente opción para sustituir materiales convencionales de construcción que tienen un mayor impacto en el medio ambiente. https://www.abbaplast.com.uy/

- RCD: Además de reciclar escombros en nuevos materiales de construcción ensayados y testeados, RCD provee servicios de clasificación de residuos en obras. https://www.rcdreciclaje.com/

- Reacción ROC: Se trata de una iniciativa de Reacción para gestionar adecuadamente los residuos de obra de construccion: https://reaccion.com.uy/construccion/

4. Uso Responsable del Agua

La eficiencia hídrica es vital tanto en la obra como en el uso diario de la edificación. Las normas sugieren sistemas de captación de agua de lluvia y dispositivos de bajo flujo para reducir el consumo de agua en un 30-50%. Estas intervenciones son factibles y de alto impacto para cualquier proyecto.

Ejemplo:

- Rio Azul desarrolla soluciones de saneamiento y gestión del agua que permiten minimizar el uso de recursos hídricos en la construcción y en el día a día de la edificación.

5. Diseño Sostenible en el Entorno Natural

Un diseño que integre el entorno natural minimiza el impacto en el ecosistema y promueve la biodiversidad. Según MAS, la creación de espacios verdes y jardines verticales mejora el entorno urbano y el bienestar de los ocupantes.

Ejemplos:

- BioPiscinas Uruguay ofrece una alternativa natural y ecológica para la construcción de piscinas. A diferencia de las piscinas tradicionales, que requieren productos químicos y altos consumos de energía para filtrado y mantenimiento, las biopiscinas cuentan con un sistema de filtrado natural basado en plantas y piedras. Estas piscinas no solo son más amigables con el ambiente al no usar productos químicos, sino que también promueven la biodiversidad, atrayendo aves y mariposas al entorno.

- Domoser es una empresa dedicada a la construcción de domos de madera, destacada por su uso eficiente de los recursos y su compromiso con proveedores locales. Además, cada una de sus construcciones se integra armónicamente en el entorno, garantizando un impacto mínimo en el espacio donde se instala.

- Estudio Ancestral: se especializa en bioconstrucción, adaptando sus técnicas y métodos según las condiciones naturales del terreno y los materiales disponibles. Además de ofrecer opciones como administración directa, autoconstrucción y subcontratación, brindan asesoramiento técnico, tanto presencial como a distancia, para nuevos proyectos o la restauración de construcciones existentes. Estudio Ancestral también se destaca por sus capacitaciones, impartiendo cursos teórico-prácticos para particulares y profesionales.

- Somos Cimbra: es una empresa que gestiona y dirige obras arquitectónicas con un enfoque en la construcción con materiales naturales. Colaboran con constructores expertos para garantizar que el diseño se implemente correctamente, además de apoyar proyectos de autoconstrucción o autoproducción. Su oferta se completa con capacitaciones y asesorías especializadas en arquitectura sustentable, promoviendo el uso de tierra y otros recursos naturales en la construcción.

6. Fomentar la Durabilidad y el Mantenimiento Sostenible

Optar por soluciones duraderas reduce la necesidad de mantenimiento frecuente. Tanto EDGE como MAS recomiendan el uso de materiales sostenibles y de alta eficiencia, que extiendan la vida útil de las edificaciones y reduzcan los costos a largo plazo.

Ejemplo:

- Pintura SUMA desarrolla pinturas que ofrecen aislamiento térmico y protección impermeable, lo que prolonga la vida útil de las construcciones y reduce la necesidad de mantenimiento frecuente.

7. Promover la Participación de Comunidades Locales

Involucrar a las comunidades locales en los proyectos de construcción es esencial para fomentar prácticas sostenibles. Esto también contribuye al crecimiento económico local y a la conciencia ambiental, como lo sugieren las normas de sostenibilidad enfocadas en el impacto social y económico.

Ejemplos:

- Iniciativas como las de Cooperativas de Vivienda que buscan construir viviendas accesibles, involucran activamente a los habitantes en el proceso de construcción, promoviendo una cultura de responsabilidad y sostenibilidad en el largo plazo.

- Escuela sostenible: en Uruguay tenemos desde el año 2017 la primera escuela sustentable de toda América Latina, se ubica en Jaureguiberry, departamento de Canelones. Lo novedoso es que fue construida gracias al compromiso de personas de la sociedad que se involucraron, tanto haciendo las gestiones administrativas y de permisos como las tareas de construcción en sí mismo, en un proyecto que tras cuatro años de investigación y planificación se hizo real. 

La sostenibilidad en la construcción es posible sin importar el tipo de proyecto que estés emprendiendo, ya sea una casa, un edificio o un espacio recreativo. A través de la elección de materiales, el uso eficiente de la energía y la protección del entorno natural, podemos reducir el impacto ambiental y construir un futuro más saludable para las próximas generaciones. 

Además, te invitamos a que nos escribas y nos cuentes sobre cualquier otra empresa que consideres que tendría que ser parte de esta lista así construimos ésta guía de tips entre todos!

¡Tu próximo proyecto puede ser parte del cambio hacia una construcción más sostenible!